Większy zakres formatów w pakiecie biurowym Office

Microsoft oferuje klientom większy wybór i większą elastyczność w zakresie formatów dokumentów, rozszerzając zakres formatów obsługiwanych w pakiecie biurowym Office. Tworzy w ten sposób również dodatkowe możliwości dla programistów oraz firm konkurencyjnych.
Microsoft Office 2007 umożliwia już obsługę 20 różnych formatów dokumentów w programach Microsoft Office Word, Office Excel i Office PowerPoint. Pakiet Microsoft Office 2007 Service Pack 2 (SP2), który zostanie wprowadzony na rynek w pierwszej połowie 2009 roku, rozszerzy zakres obsługiwanych dokumentów o następujące standardy: XML Paper Specification (XPS), Portable Document Format (PDF) 1.5, PDF/A oraz Open Document Format (ODF) v1.1.

Dzięki pakietowi SP2, klienci będą mogli otwierać, edytować i zapisywać dokumenty przy użyciu formatu ODF, a także zapisywać dokumenty w formatach XPS i PDF bezpośrednio z poziomu aplikacji, bez konieczności instalowania dodatkowych narzędzi.  Aktualizacje umożliwią też klientom ustawienie formatu ODF jako domyślnego formatu plików w pakiecie Office 2007. Aby umożliwić użytkownikom starszych wersji pakietu Microsoft Office, w tym Office 2000, Office XP i Office 2003, korzystanie z formatu ODF, firma Microsoft będzie nadal, wspólnie ze społecznością open source w serwisie SourceForge.net, prowadzić prace nad rozwojem projektu narzędzia tłumaczącego Open XML-ODF.

Dodatkowo, firma Microsoft opracowała plany implementacji nowoprzyjętego formatu International Standard ISO/IEC 29500 (Office Open XML). Format IS29500 został przyjęty przez organizacje ISO (International Organization for Standardization) i IEC (International Electrotechnical Commission)
w marcu br. Jest on już w dużej mierze obsługiwany przez pakiet Office 2007, a firma Microsoft planuje rozszerzyć zakres tej obsługi w następnej wersji produktu Microsoft Office, znanej obecnie pod nazwą „Office 14”.

Microsoft prowadzi również prace nad umożliwieniem użytkownikom pakietu Office otwierania, edytowania i zapisywania dokumentów w chińskim, państwowym standardzie formatów plików dokumentów, Uniform Office Format (UOF). W chwili obecnej prace te polegają na współpracy przy rozwoju projektu narzędzia tłumaczącego UOF-Open XML w serwisie SourceForge. Firma Microsoft podejmie dodatkowe kroki, które poszerzą dystrybucję i ułatwią użycie tego narzędzia. Wraz z rozwojem i akceptacją rynkową formatu UOF w Chinach, Microsoft zapewni obsługę tego formatu w pakiecie Office klientom na terenie tego kraju.

Firma Microsoft poinformowała również, że będzie aktywnie uczestniczyła w przyszłym rozwoju formatów ODF, Open XML, XPS i PDF. Reprezentuje to podejście oparte na wspólnej pracy nad stworzeniem solidnych, spójnych i zapewniających zgodność operacyjną implementacji w wielu popularnych produktach.

Microsoft dołączy do komitetu technicznego organizacji OASIS (Organization for the Advancement of Structured Information), który prowadzi prace nad następną wersją standardu ODF. Będzie również uczestniczyć w pracach grupy roboczej ISO/IEC, tworzonej obecnie w celu utrzymania standardu ODF.  Pracownicy firmy Microsoft będą też brali udział w spotkaniach grup roboczych ISO/IEC, które stworzono w celu utrzymania formatu Open XML oraz usprawnienia zgodności operacyjnej między tym i innymi formatami dokumentów uznanymi za standardy przez organizacje ISO/IEC.

Firma będzie również aktywnie uczestniczyła w trwających procesach standaryzacji i utrzymania, obejmujących formaty XPS i PDF. Zamierza również współpracować ze społecznością informatyczną nad promowaniem zgodności operacyjnej formatów plików dokumentów, między innymi Open XML i ODF, a także nad systemem Daisy XML (Digital Accessible Information System), podstawą globalnie uznanego standardu DAISY służącego do odczytywania i publikowania treści multimedialnych z opcjami nawigacji.

„Pragniemy zapewnić użytkownikom pakietu Office większy wybór wśród formatów dokumentów i rozszerzoną zgodność operacyjną między tymi formatami oraz aplikacjami, które je stosują. Zwiększając poziom otwartości naszych produktów i aktywnie uczestnicząc w rozwoju i utrzymaniu standardów formatów dokumentów wierzymy, że możemy pomóc stworzyć nowe możliwości programistom i konkurentom, w tym członkom społeczności open source. Pozwolą one wprowadzać innowacje i zapewniać nową wartość klientom” – powiedział Chris Capossela, wiceprezes pionu biznesowego w firmie Microsoft.

Firmy trzecie popierają decyzję Microsoft dotyczącą obsługi formatu ODF w pakiecie Office. Zapewni to większy wybór klientom oraz większą zgodność operacyjną między ich produktami i Microsoft Office. Firmy deklarują chęć dalszej współpracy z Microsoft, mającej na celu rozwiązywanie ewentualnych problemów związanych ze zgodnością operacyjną, na które napotykają klienci, a które obejmują obszar implementacji formatów dokumentów.

Firma Microsoft zdaje sobie sprawę z faktu, że klienci najbardziej interesują się rzeczywistą zgodnością operacyjną między produktami dostępnymi na rynku. Dlatego też firma angażuje się w prace środowiska informatycznego nad realizacją celów związanych ze standardami formatów dokumentów. Wspólnie z Radą Klientów ds. Zgodności Operacyjnej (Interoperability Executive Customer Council) oraz innymi klientami prowadzone będą prace mające na celu określenie obszarów, w których zgodność operacyjna formatów dokumentów ma największe znaczenie. Następnie nawiązana zostanie współpraca z innymi dostawcami rozwiązań, aby uzyskać zgodność operacyjną między ich implementacjami formatów wykorzystywanych przez klientów. Zadania te będą realizowane w ramach organizacji Interop Vendor Alliance (http://www.interopvendoralliance.org), inicjatywy Document Interoperability Initiative (http://www.microsoft.com/interop), a także w innych laboratoriach zgodności operacyjnej i w ramach współpracy z innymi organizacjami.

„Obsługa formatu ODF w pakiecie Microsoft Office to bardzo znaczący krok, który umożliwi klientom pracę z formatem dokumentów najlepiej spełniającym ich potrzeby, a jednocześnie ułatwi uzyskanie zgodności operacyjnej na rynku. Firma Novell postrzegana jest jako lider w zakresie zgodności operacyjnej dokumentów na różnych platformach. Wynika to z naszej pracy w ramach inicjatywy Document Interoperability Initiative, organizacji Interop Vendor Alliance oraz bezpośredniej współpracy z firmą Microsoft w naszym laboratorium zgodności operacyjnej. Cieszymy się z możliwości kontynuowania tych prac na korzyść wszystkich klientów” – powiedział Roger Levy, wiceprezes działu rozwiązań dla platform otwartych w firmie Novell.

„Bardzo często słyszę od klientów o tym, jak bardzo potrzebują formatu dokumentów, który mógłby być wykorzystywany przez każdego, w każdej sytuacji. Bardzo cieszę się, że Microsoft wprowadza bezpośrednią obsługę formatów ODF i PDF w pakiecie Microsoft Office. Pozwoli nam to opracowywać rozwiązania tworzące dokumenty, które mogą edytować wszyscy użytkownicy, niezależnie od używanego oprogramowania i systemu operacyjnego. Chociaż producenci oprogramowania chcą, aby klienci wybierali pojedynczy pakiet oprogramowania dla wszystkich użytkowników, to różne grupy i typy użytkowników wymagają różnych opcji. Firma Microsoft pozwala teraz użytkownikom na podejmowanie własnych decyzji w tym zakresie, bez ryzyka utraty możliwości interakcji ze współpracownikami, klientami i partnerami. Jest to bardzo sensowny krok, który zapewnia korzyści najważniejszym osobom – klientom” – powiedział John D. Head, menedżer ds. struktury w PSC Group LLC, mającej siedzibę w Chicago firmie konsultingowej, specjalizującej się usługach profesjonalnych i technologiach informatycznych.

Prace nad formatami dokumentów to tylko jeden z wielu aspektów działań podejmowanych przez firmę Microsoft w celu zapewnienia wyboru, zgodności operacyjnej i innowacji na rynku. Microsoft będzie nadal współpracować z klientami i partnerami oraz całą branżą, aby zagwarantować dalszy rozwój tego obszaru.